محققان می‌گویند که اسب ها بسیار باهوش‌تر از آن چیزی‌اند که پیش‌تر تصور می‌شد. این یافتهها طی پژوهشی به دست آمد که در آن اسب‌ها در بازی پیچیده‌ای مبتنی بر پاداش هوشمندانه عمل کردند. به گزارش اسکای‌‌نیوز، محققان متوجه شدند وقتی اسب‌ها به‌دلیل رعایت نکردن قواعد بازی از پاداش محروم شدند، توانستند با تغییر استراتژی پاداش بیشتری دریافت کنند.
به گفته دانشمندان دانشگاه ناتینگهام ترنت (NTU)، این نشان میدهد که اسب‌ها قابلیت برنامه‌ریزی و تفکر استراتژیک دارند؛ مهارتی که قبلا به نظر می‌رسید در ظرفیت‌شان نیست. دکتر کری ایجیچی، مدرس ارشد علوم اسب در دانشگاه ناتینگهام ترنت، می‌گوید که اسب‌ها نابغه‌های طبیعی نیستند و طبق تصورات، موجودات متوسطی‌اند، اما این مطالعه نشان میدهد که آنها بیش از متوسط‌ند و قدرت شناختی‌شان از باور قدیمی ما بیشتر است.
محققان در این پژوهش برای ۲۰ اسب وظایفی سه مرحله‌ای تعیین کردند. در مرحله اول، حیوانات برای دریافت خوراکی با بینی‌شان تکه کارتی را لمس می‌کردند تا خوراکی دریافت کنند. اما وقتی چراغ وارد این ارزیابی شد اوضاع پیچیده‌تر شد، چراکه اسب‌ها فقط هنگام خاموش بودن چراغ مجاز بودند کارت را لمس کنند و خوراکی دریافت کنند. اسب‌ها بدون توجه به روشن یا خاموش بودن چراغ کورکورانه کارت را لمس می‌کردند و برای پاسخ‌های صحیح پاداش می‌گرفتند.
محققان در مرحله پایانی بازی، جریمه تعیین کردند، به این شکل که لمس کارت در زمان روشن بودن «چراغ ایست»، وقفه ۱۰ ثانیه‌ای در دریافت پاداش را به دنبال داشت. اینجا بود که اسب‌ها به جای لمس پیوسته کارت، به قوانین توجه کردند و فقط در زمان مناسب کارت‌‌‌ها را لمس کردند تا بتوانند پاداششان را دریافت کنند.
لوئیز ایوانز، دانشجوی مقطع دکتری در دانشکده علوم دامی، روستایی و محیط زیست دانشگاه ناتینگهام ترنت، می‌گوید، حیوانات برای کسب تدریجی دانش جدید معمولا یک کار مشخص را چندین بار تکرار می‌کنند، در حالی که اسب‌ها پس از اینکه ما بهای خطاشان را نشان دادیم بلافاصله پیشرفت کردند، همین نشان میدهد که آنها در تمام مدت قوانین بازی را می‌دانستند.
این یافتهها در مجله «علوم کاربردی رفتار حیوانات» (Applied Animal Behaviour Science) منتشر شده است.
