مأموریت محرمانه زمان جنگ سرد که به کشف بقایای تایتانیک منجر شد

تایتانیک شاید مشهورترین کشتی تاریخ باشد که با گذشت بیش از یک قرن از زمان غرق شدن هنوز الهام‌بخش است.

تایتانیک در زمان خودش بزرگ‌ترین کشتی مسافر‌بری جهان بود و به دلیل غرق شدن در جریان اولین سفرش از ساوت‌همپتون در بریتانیا به نیویورک در آمریکا در شب ۱۴ آوریل و در اولین ساعات بامداد ۱۵ آوریل ۱۹۱۲ مشهور شد.

در این فاجعه غم‌انگیز ۱۵۰۰ نفر جان خود را از دست دادند.

غرق شدن کشتی افسانه آن را ماندگار کرد. با انتشار عمومی اسناد و مدارک موجود دولت آمریکا در سال ۲۰۱۸ ماجرای چگونگی کشف آن اکنون برای همه روشن شده است.

به یک شرط

رابرت بالارد، که در ماموریت‌های مخفی نیروی دریایی ایالات متحده شرکت داشت، جرات کرد تا ماجراجویی زندگی خود را آغاز کند: پیدا کردن بقایای تایتانیک.

این چیزی است که او به رونالد ثانمن، معاون رئیس عملیات دریایی نیروی دریایی، گفت.

اولین واکنش ثانمن این بود: «این کار دیوانگی محض است!».

با این حال، ثانمن درخواست بالارد را پذیرفت، اما با یک شرط.

نیروی دریایی منابع لازم برای جستجوی کشتی را در اختیار او قرار می‌داد، اما تنها در صورتی که بالارد از همان منابع برای یافتن دو زیردریایی هسته‌ای آمریکایی که در دهه ۱۹۶۰ در اقیانوس اطلس غرق شده بودند، استفاده می‌کرد.

بالارد در مصاحبه با سی‌بی‌اس یا نقل ماجرا گفت: «شرط را قبول کردم» و گفتم «اگر کاری را که می‌خواهید انجام دهم، باید بگذارید در مقابل هر کاری را که می‌خواهم انجام دهم.»

فرمان مأموریت محرمانه را رئیس‌جمهور وقت آمریکا رونالد ریگان شخصاً صادر کرد و مأموریت سپتامبر ۱۹۸۵ شروع شد.

بهانه جستجو برای کشتی تایتانیک عالی بود چون روس‌ها و رسانه‌ها شک نمی‌کردند که آنها در جستجوی زیر‌دریایی‌های غرق‌شده هستند.